[Cronache di Runa, Era Gavriellum]
La Scissione delle Barbe è uno degli eventi più significativi della storia di Runa e, più in generale, del popolo turgot del sud che orbita attorno alla città del deserto. Avvenuto nell’anno 258 dell’Era Gavriellum, fu più di una guerra o di una ribellione armata, poiché rappresentò una frattura culturale e identitaria che segnò definitivamente la società runica, ridefinendo il concetto stesso di tradizione dopo un periodo di profonda carestia.
Intorno alla metà del terzo secolo dell'Era Gavriellum, la precarietà dell'economia di Runa si scontra con una realtà territoriale disperata. Le zone al limitare del deserto, che fino ad allora si erano mostrate sufficientemente floride per garantire la sussistenza della città, conoscono un periodo di siccità che le rende aride e prive di risorse.
Le riserve di cibo di Runa diminuiscono rapidamente, le scarse rotte commerciali con l’esterno, che passavano perlopiù per mercanti nomadi delle zone centrali, si interrompono e le tempeste di sabbia rendono sempre più difficili le spedizioni di caccia e raccolta ai margini di Har-Hatar. Runa, fondata come baluardo di resistenza e indipendenza, si scopre improvvisamente fragile. In un clima di crescente tensione nasce il dissenso.
Una parte della popolazione, composta soprattutto da famiglie giovani e da Turgot che non avevano vissuto direttamente le grandi migrazioni, propone di abbandonare Runa e risalire verso nord. L’idea è chiedere asilo a Trinien o a Gagnar, città che, pur segnate da un passato di dominazioni e compromessi, garantirebbero almeno una possibilità di sopravvivenza.
La proposta nasce come necessità di una scelta pragmatica, ma presso gran parte della popolazione è vista come atto di codardia, oltre che come azione che contraddice la sacra Prova del Sole Nero. Presso molti anziani e guerrieri di Runa, essa rappresenta un tradimento dell’intero significato della città di Runa, che non sarebbe solo un luogo, ma la prova che i Turgot possano esistere senza padroni, convivenze forzate e sottomissioni.
Il dibattito politico degenera rapidamente, le famiglie si dividono, e la fame trasforma le opinioni in accuse che portano alla rottura. A guidare la fazione favorevole alla partenza è Durgan Figlio delle Dune, capofamiglia carismatico e abile oratore, che sostiene come la sopravvivenza del popolo turgot sia più importante della fedeltà a una terra ormai ostile. A opporsi è Kharum Rocciacava, anziano scavatrice e custode delle cronache di Runa, per il quale l’abbandono della città equivarrebbe a rinnegare tutto ciò che i Turgot avevano costruito dopo l’esilio dal Samarin. Secondo Kharum, tornare a nord avrebbe significato accettare nuovamente una condizione di dipendenza e sottomissione. Il confronto degenera rapidamente. Le famiglie si dividono, le officine smettono di collaborare tra loro e, in alcune zone della città, scoppiano scontri armati brevi ma feroci.
Nell'anno 257, lo scontro esplode in forma breve ma violenta. La protesta non si configura come una guerra organizzata, ma si compone di una serie di scontri improvvisi tra fazioni, combattuti nei cortili, nei magazzini e lungo le mura interne della città. Le cronache parlano di pochi giorni di caos, ma sufficienti a lasciare ferite profonde.
Dopo un anno di conflitti, nel 258, avviene il gesto destinato a dare il nome all’evento. I Turgot contrari alla partenza, nel tentativo di porre fine al conflitto e affermare la propria posizione morale, compiono un atto pubblico e collettivo: si radono la barba, che nella cultura turgot è simbolo di forza, maturità e onore. Rinunciarvi volontariamente equivale a spogliarsi della propria identità sociale. Il gesto provocatorio ha il valore di una dichiarazione: il principio morale viene prima della sopravvivenza, e l’orgoglio vale più del benessere.
Il gesto della scissione non è imposto né coordinato, ma si diffonde rapidamente come atto di sfida morale. I rasati, come vengono chiamati nei racconti successivi, dichiarano apertamente che preferiscono perdere l’onore piuttosto che il popolo. Per molti, vedere guerrieri e scavatori senza barba è più scioccante degli scontri stessi, e contribuisce a spezzare l’impeto dei favorevoli alla partenza, così come a dissuadere gli indecisi.
Secondo una leggenda popolare, Kharum Rocciacava fu il primo a radersi, utilizzando una lama smussata per rendere il gesto più doloroso, pronunciando parole che ancora oggi vengono tramandate: “Se la pietra mi vuole nudo, allora nudo resterò”.
La rasatura delle barbe segna la fine dello scontro aperto. Molti tra i dissidenti, colpiti dal sacrificio simbolico dei loro oppositori, riconsiderano la propria posizione. Il desiderio di partire si affievolisce, sostituito da un senso di colpa e di appartenenza che la fame non era riuscita a cancellare del tutto.
Non tutti, però, decidono di rinunciare. I più convinti sostenitori dell’abbandono vengono infine esiliati, in un numero esiguo che consente a Runa di non disunirsi, ma anzi ricompattare un gruppo coeso e fermo nella volontà di esistere. Agli esiliati viene impedito per sempre il rientro in città, poiché considerati traditori e, soprattutto, inadeguati all'appartenenza a una realtà dura ma orgogliosa. Alcuni di loro tenteranno la risalita verso nord, altri si perderanno nel deserto, altri ancora fonderanno piccoli insediamenti temporanei destinati a scomparire.
Dopo la Scissione delle Barbe, Runa cambia profondamente. La città sopravvive alla carestia, ma ne esce trasformata. Le barbe tornano a crescere, ma il loro significato non è più lo stesso: da simbolo di forza e solidità, la barba diventa strumento di identità e ribellione a una realtà ostile, ammissione della propria difficoltà ma anche determinazione a superarla.
L’evento, monito tramandato oralmente, trasforma il senso della barba, tanto che a Runa, radersi la barba, non è considerato un atto di vergogna, bensì un gesto estremo messo in atto in situazioni di grande responsabilità. La Scissione delle Barbe è ricordato come uno dei pochi eventi della storia turgot in cui la rinuncia, e non la forza, viene celebrata come atto di coraggio.
Nella memoria collettiva di Runa, la Scissione delle Barbe è ricordata come una prova di fedeltà. Ancora oggi si racconta che, nelle notti di vento forte, le statue dei fondatori sembrino prive di barba, come se la pietra ricordasse quel sacrificio. Una leggenda diffusa narra che gli esiliati portarono con sé la sabbia di Runa nelle proprie sacche, e che nessuno di loro riuscì mai a stabilirsi davvero altrove, poiché il deserto non perdona chi lo abbandona per paura.